أعادت الصين غواصة أمريكية بلا طاقم كانت سفينة تابعة للبحرية الصينية قد احتجزتها فى بحر الصين الجنوبى المتنازع عليه وذلك بعد محادثات بين البلدين وصفتها وزارة الدفاع الصينية بأنها "ودية".
وأقرت الولايات المتحدة بتسلم الغواصة وانتقدت الصين قائلة إن ما حدث "لا يتماشى مع كل من القانون الدولى ومعايير حرفية العمل بين الأسلحة البحرية فى عرض البحر."
وأثار احتجاز الصين للغواصة احتجاجا دبلوماسيا وتكهنات بشأن ما إذا كان الأمر سيقوى قبضة الرئيس الأمريكى المنتخب دونالد ترامب فى وقت يسعى فيه لانتهاج خط أقوى إزاء بكين.
وكانت سفينة تابعة للبحرية الصينية قد احتجزت يوم الخميس الماضى الغواصة التى تقول وزارة الدفاع الأمريكية (البنتاجون) إنها تستخدم تكنولوجيا غير سرية متاحة تجاريا لجمع بيانات علمية بشأن أمور مثل ملوحة الماء ودرجة حرارته ونقائه.
واحتجزت الغواصة على بعد حوالى 50 ميلا بحريا إلى الشمال الغربى من خليج سوبيك فى الفلبين.
وقالت وزارة الدفاع الصينية فى بيان مقتضب "بعد مشاورات ودية بين الجانبين الصينى والأمريكى تم تسليم الغواصة الأمريكية بسلاسة فى مياه بحر الصين الجنوبى ظهر يوم 20 ديسمبر."
وقال البنتاجون إن الصين سلمت الغواصة للمدمرة الأمريكية ماستن قرب المياه التى "احتجزت فيها بشكل غير قانوني". ودعت الوزارة الصين للامتثال للقانون الدولى والتوقف عن إتيان أفعال أخرى من شأنها عرقلة أنشطة أمريكية مشروعة.
وقال بيتر كوك المتحدث باسم البنتاجون فى بيان "تظل الولايات المتحدة ملتزمة بدعم مبادئ ومعايير القانون الدولى المتبعة وحرية الملاحة والتحليق الجوى وسنستمر فى الطيران والإبحار والعمل فى بحر الصين الجنوبى أينما يسمح القانون الدولى بذلك."
